La comunidad autónoma de La Rioja es la segunda más pequeña de España, por encima sólo de Baleares, y la menos poblada. No llega a los 310.000 habitantes, de los cuales casi la mitad vive en la capital, Logroño.

Se trata de una región eminentemente rural, carácter que se aprecia también en la composición de la población logroñesa. No obstante, la agricultura ocupa sólo el cuarto lugar entre las ramas de actividad económica, por debajo del sector servicios, la industria y la construcción. Dentro del sector agrario, el cultivo de la vid aporta la mitad de los ingresos, seguido de la producción de hortalizas, frutas y cereales. En el sector industrial, la rama más destacada es la de alimentación y bebidas, pero la región cuenta también con una importante industria de productos metálicos, caucho y calzado.

En la Rioja Alavesa, con unos 12.000 habitantes, la economía se basa en el cultivo de la vid y en la elaboración de vino. Los municipios de la ribera navarra adscritos a la Denominación de Origen Rioja poseen también una gran riqueza agrícola, que ha dado lugar a industrias derivadas, como la conservera. La producción de vino comparte protagonismo en ellos con la de otros productos con denominación de origen, como el espárrago de Navarra y los pimientos del piquillo.

En términos económicos, La Rioja se ha situado siempre en la franja alta de las comunidades autónomas españolas, con niveles de renta per cápita superiores a la media nacional, y en la actualidad supera también la media de la Unión Europea de los 27. El País Vasco y Navarra, a los que pertenece parte del territorio de la Denominación de Origen, cuentan con niveles de renta aún más altos, a la cabeza de España.