La popularidad o el prestigio de un vino son uno de los elementos que influyen en la decisión de visitar una bodega. Desde el punto de vista turístico, sin embargo, el vino tiene una importancia relativa. Una bodega puede elaborar un vino excepcional en unas instalaciones carentes de interés, o producir vino de calidad estándar en unas instalaciones sumamente atractivas.

Aquí hemos tenido en cuenta los valores turísticos, no enológicos, de las bodegas que ofrecen visitas guiadas, basándonos en diez criterios divididos en dos grupos: aspectos relacionados con la organización de las visitas y aspectos relativos a la visita propiamente dicha. La calidad de los vinos elaborados no ha desempeñado, por tanto, un papel significativo a la hora de realizar la selección.

Las bodegas seleccionadas cuentan con elementos de interés turístico evidente, lo cual no quiere decir que destaquen en los diez criterios considerados ni que garanticen una visita más interesante que otras. Aquellas personas que nunca hayan visitado una bodega pueden disfrutar de recorridos amenos en un gran número de ellas, que no figuran en nuestra selección porque no sobresalen sobre la media de la región en los aspectos que hemos valorado.

Asimismo, en la D.O. Calificada Rioja hay bodegas de gran interés que no aparecen en esta lista porque no realizan visitas turísticas de manera habitual, aunque sí pueden ser visitadas por clientes y profesionales del sector.

Aspectos relacionados con la organización de las visitas:

1. Sistema de información al público y reservas
2. Disponibilidad de la bodega (días y horarios de visitas)
3. Tamaño de los grupos (número mínimo y máximo de visitantes)
4. Idiomas ofertados
5. Relación calidad/precio de la visita

Aspectos relativos a la visita propiamente dicha:

1. Entorno y arquitectura exterior
2. Arquitectura y diseño interiores
3. Instalaciones bodegueras (salas de elaboración, crianza, etc)
4. Recorrido y explicación de la visita
5. Cata o degustación final